Time-lapse mostra avanço da água durante enchente no Texas
As autoridades do Texas, nos Estados Unidos, afirmaram que há risco para novas enchentes nesta segunda-feira (8). O estado vem enfrentando fortes chuvas desde sexta-feira (4), provocando a morte de 82 pessoas. Outras 41 estão desaparecidas.
A área mais atingida fica no entorno do Rio Guadalupe, que transbordou. De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, o nível da água subiu cerca de 9 metros em um curto intervalo de tempo.
Um acampamento cristão voltado para crianças e adolescentes foi praticamente destruído pela força das águas. Dez meninas e uma monitora estão desaparecidas.
As buscas por vítimas continuam na região, mesmo diante da possibilidade de novas tempestades. O governo classifica a tragédia como uma das piores inundações da história recente do estado.
O que aconteceu no Texas?
Enxurrada repentina no Texas deixa mortos e destrói acampamento
Julio Cortez/AP
Uma série de enchentes repentinas atingiu a região central do Texas entre a noite de quinta-feira (4) e a madrugada de sexta (5), durante o feriado de Independência dos EUA.
Chuvas torrenciais provocaram o transbordamento do Rio Guadalupe, um dos principais rios do estado. Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia, o nível da água subiu cerca de 9 metros em apenas duas horas.
O volume das chuvas ultrapassou 250 mm em algumas áreas, mais do que o dobro do previsto.
A tragédia pegou moradores e turistas de surpresa em municípios do chamado Texas Hill Country, região montanhosa e turística a noroeste de San Antonio. A força das águas destruiu pontes, arrastou veículos e devastou áreas residenciais, além de acampamentos de verão.
Segundo autoridades locais, trata-se de uma das enchentes mais letais da história recente do estado. O presidente dos EUA, Donald Trump, declarou estado de desastre e autorizou o envio de ajuda federal.
Quantas pessoas estão desaparecidas ou morreram?
Até a última atualização desta reportagem, o número de mortos era de 82, sendo 28 crianças. O condado de Kerr, onde está localizada a cidade de Hunt e o Rio Guadalupe, concentra a maioria das vítimas: 68.
As equipes de resgate ainda buscam por ao menos 41 desaparecidos, incluindo 10 meninas e uma monitora do acampamento cristão Camp Mystic. Também há 13 pessoas no condado de Travis.
Mais de 850 pessoas foram resgatadas com vida desde o início das inundações, graças a um esforço conjunto envolvendo cerca de 1.700 profissionais das esferas municipal, estadual e federal.
Helicópteros da Guarda Costeira e veículos aquáticos têm sido usados em operações dramáticas, como o salvamento de uma vítima presa no topo de uma árvore com o rio correndo violentamente abaixo.
Onde fica a área inundada?
As enchentes afetaram diversos condados da região central do Texas, com epicentro no condado de Kerr. O Rio Guadalupe, que corta a região, teve papel central na tragédia.
O rio passa por cidades como Hunt, Ingram e Kerrville — todas fortemente atingidas. A área faz parte do Texas Hill Country, uma zona de colinas e morros conhecida por sua beleza natural e por abrigar acampamentos de verão centenários.
Apesar de ser um destino turístico, o Texas Hill Country também é considerado um “corredor de enchentes” por especialistas. Quando chove, a água não penetra no solo rochoso da região, escorrendo rapidamente pelas encostas até os rios. O acúmulo repentino transforma córregos tranquilos em torrentes violentas.
O diretor de uma fundação comunitária local, Austin Dickson, explicou que esse padrão torna a região especialmente vulnerável a eventos como o da última semana.
O que houve no acampamento de verão?
O Camp Mystic, fundado em 1926 e localizado às margens do Rio Guadalupe, foi um dos locais mais impactados pelas enchentes. Cerca de 750 crianças estavam no local no momento da tragédia.
O rio transbordou na madrugada de sexta-feira (5) e atingiu primeiro as cabanas mais próximas da margem, onde dormiam as crianças mais novas. Algumas conseguiram fugir para áreas mais altas no escuro, sem calçados e sem orientação.
A adolescente Elinor Lester, de 13 anos, contou que acordou com o som da água batendo contra as paredes.
“As meninas menores correram morro acima, algumas sem sapatos, no escuro. Pela manhã, estávamos sem comida, luz ou água”, disse.
O resgate só chegou horas depois, de helicóptero, com o uso de cordas para permitir a travessia sobre a correnteza. Pelo menos duas meninas e uma monitora morreram, e outras 11 pessoas continuam desaparecidas.
A tragédia lembrou um episódio semelhante ocorrido em 1987, quando um ônibus com adolescentes de um acampamento foi arrastado pelo mesmo rio, matando dez meninas.
Vai chover mais?
Sim. Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos, há previsão de mais chuvas intensas até pelo menos a próxima terça-feira (8). No domingo (6), novos alertas foram emitidos para os mesmos condados afetados pelas enchentes.
Os meteorologistas alertam que qualquer precipitação adicional pode agravar ainda mais as inundações já existentes, dado o solo saturado e o nível elevado dos rios.
O meteorologista Jason Runyen afirmou ao New York Times que o cenário é de risco contínuo. Mesmo pequenas quantidades de chuva agora podem causar transbordamentos súbitos.
Além disso, o vice-governador Dan Patrick destacou que, embora o sistema de alertas tenha funcionado, muitos turistas não estavam inscritos para recebê-los.
