Filho de ex-jogador cubano, Juan Carlos Muñiz Júnior começou no esporte aos 4 anos em Marília (SP) e superou pressão e incertezas até chamar atenção do Pittsburgh Pirates. Veja alguns lances de Juan, jovem atleta de Marília, como lançador no beisebol
Natural de Marília e com apenas 17 anos, Juan Carlos Muñiz Filho realizou o sonho de muitas crianças, a maioria estadunidenses, que crescem com o bastão e a luva nas mãos: foi contratado pelo Pittsburgh Pirates, uma das franquias da Major League Baseball (MLB), após impressionar olheiros internacionais em testes no Brasil.
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A trajetória de Juan no esporte, que atua como lançador, começou cedo, já que teve contato com o beisebol desde os 4 anos, graças ao pai, Juan Muñiz Armenteros, ex-jogador cubano com passagem pelos EUA que se radicou no interior paulista.
Em entrevista ao g1, Juan explica que incentivo por parte do pai serviu de impulso para o menino se apaixonar por um esporte pouco tradicional no Brasil, mas carregado de disciplina e respeito.
“O que me faz ser apaixonado pelo esporte é a disciplina e respeito que o beisebol faz o atleta ter. Também, é muito bom ter um pai com que já jogou beisebol, por conta da experiência que ele tem e também ele acaba servindo com uma inspiração”, afirma Juan.
Para a família do jovem, o beisebol sempre foi mais que um esporte: “Representa oportunidade e também uma forma de diversão”, resume.
Antes de chegar ao Pirates, Juan encarou uma rotina intensa de treinos
Arquivo Pessoal/Reprodução
Caminhada ao sucesso
Antes de chegar ao Pirates, Juan encarou uma rotina intensa de treinos. No Brasil, o dia era dividido entre exercícios físicos e práticas específicas de arremesso e mecânica.
Juan começou a jogar aos quatro anos no Tbol, adaptação do esporte para pequenos
Arquivo Pessoal/Reprodução
Mas como todo atleta, Juan também passou por momentos difíceis. Um dos momentos mais delicados aconteceu no início de 2025, quando ele já havia ultrapassado a idade ideal para assinar contrato.
Nesse momento de dúvidas e pressão, Juan teve certeza que sua família lhe daria todo o apoio: “Uma mensagem que me marcou e mudou minha forma de pensar, foi uma frase que a minha mãe, que disse ‘ainda não é o momento, a sua hora vai chegar'”, contou Juan.
A virada aconteceu quando um olheiro brasileiro do Pirates levou um chefe norte-americano para assistir aos treinos.
Entre tantos jogadores, o desempenho de Juan chamou atenção e, no dia seguinte, veio a notícia de que ele seria contratado: “Me senti honrado. Eu fiquei muito feliz que eu iria realizar um sonho que eu tinha desde criança.”
Juan sempre contou com o apoio da família para conquistar seus sonhos no esporte
Arquivo Pessoal/Reprodução
Nova vida na República Dominicana
Vestir o uniforme oficial da equipe dos Estados Unidos foi um momento marcante para Juan. Ele conta que se sentiu honrado em representar uma equipe da MLB.
Aos 17 anos, Juan Carlos Muñiz Filho, de Marília, foi contratado pelo Pittsburgh Pirates
Arquivo Pessoal/Reprodução
Ao lado de outros jovens atletas, Juan vive em um complexo do Pittsburgh Pirates, na República Dominicana. A adaptação, segundo ele, foi mais tranquila do que o esperado.
“A adaptação está sendo fácil, por conta que a alimentação e o clima são semelhantes ao do Brasil. Em questão do idioma, também está sendo fácil porque eu já sabia falar espanhol”, explica.
A convivência com outros atletas e treinadores também flui bem, já que eles ajudam ao máximo o jovem. Fora dos campos, a vida também ensina: “Aqui eles cobram muito respeito, disciplina e compromisso”, destaca.
Próximos passos
A trajetória até o momento atual é conduzida pelo apoio familiar. O irmão, Luiz Felipe, também já passou por experiências fora do Brasil com o esporte. E os pais estão orgulhosos com as conquistas do filho: “Ficaram muito contentes de me ver realizando um sonho”, conta.
Em alguns anos, Juan espera estar prestes a estrear na MLB, o principal palco do beisebol mundial. Para os jovens brasileiros que também desejam seguir esse caminho, ele manda o recado: “Nunca desista do seu sonho e sempre dê o seu máximo”.
Em alguns anos, Juan espera estar prestes a estrear na MLB
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*Colaborou sob supervisão de Mariana Bonora.
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